是指通过申请专利对软件的设计思想进行保护的一种方式，而非对软件本身进行的保护。在我国，软件专利的起步时间比较晚。因为在2006年之前，基本上不批准软件专利，而必须软件与硬件结合后才能申请专利。随着网络技术和软件技术的发展，我国的专利审查制度也不断更新，软件的设计思想本身已经被允许单独申请专利，而不再要求必须与硬件结合。